Denominación de Origen Calificada Priorat

En 1932 el Estatuto del Vino promulgado por el Ministerio de Agricultura reconocía el Priorat como zona vitivinícola a proteger aunque por distintas circunstancias, entre ellas la guerra civil y de la segunda guerra mundial, el primer reglamento de la Denominación de Origen Priorat no se aprobó hasta el 23 de julio de 1954. En el año 2000 Priorat consiguió ser reconocida como la segunda Denominación de Origen Calificada en España, hasta entonces sólo La Rioja gozaba de tal distinción.

La DOCa Priorat está situada en el centro de Tarragona. Es una región montañosa, con unas características para el desarrollo de la viticultura que permiten hablar de viticultura heroíca y que hacen que Priorat sea miembro del Cervim.

Historia

La introducción de la viña, así como su expansión, se debe en gran medida a la fundación, durante el siglo XII, de la Cartuja de Scala Dei. El rey Alfonso I El Casto pidió a monjes cartujos de la Orden de Sant Bru que se instalaran en la comarca reconquistada en el Valí de Xîbrana (actual Siurana). La narración explica como Alfonso I envió a dos caballeros a recorrer el país para localizar un sitio idóneo para que la orden de los cartujos, procedentes de la Provenza, se instalase en Cataluña. Una vez llegados a los pies de Montsant les llamó la atención la singular belleza del lugar y preguntaron a un pastor sobre el enclave. Además de informarles, el pastor les relató un suceso sobrenatural que acontecía desde hacía tiempo en el corazón de aquel valle: en el pino más alto aparecía una escalera por donde subían y descendían los ángeles.

La fundación de la Cartuja de Scala Dei a los pies del Montsant, dio lugar a que siete pueblos de los que actualmente configuran la DOP Priorat, estuvieran sometidos al dominio del Prior de la abadía y que sus propiedades empezaran a ser conocidas como «Priorato».

No existen muchas referencias escritas de los primeros tiempos de la Cartuja. La primera data de 1263 cuando Scala Dei adquirió el término de Porrera y existe un inventario de 1204 donde se enumeran viñas, toneles y lagares del vecino monasterio del Bonrepòs, pero éste no pasé a ser parte de Scala Dei hasta el Siglo XV. Sobre el fuerte vino del Priorat Francesc Eiximenis nos aconseja mezclarlo con agua en su obra Lo Crestià redactada entre 1379 y 1392.

Poco a poco los vinos del Priorat fueron aumentando su fama. Los monjes cartujos expandieron el viñedo y descubrieron el potencial de los terrenos de la zona para la producción de vinos de calidad. «Cuando haya a plantar viñas téngase cuidado con las plantas que se vayan a plantar en nuestro término, porque no todas las plantas son buenas, ni maduran por ser la tierra fría; en particular las planta sque setienen que emparrar. Para vinon egro sólo es conveniente plantar garnacha y mataró; de parra y albillo no es conveniente plantar, porque no madura aunque da buen vino y carga mucho, pues esta planta solo conviene en tierra caliente» nos dicen en un manual.

El viajero inglés Henry Swinburne, en 1775, nos habla de su buena reputación cuando dice sobre la ciudad de Reus «Las principales producciones son el vino y los licores. El mejor vino para beber es el que se recolecta en las montañas que pertenecen a los cartujos; el vino del llano produce alcoholes más bien para quemar»

En el siglo XIX se producen tres hechos que van a marcar la historia de los vinos del Priorat. La desamortización de Mendizabal en 1835, con la expulsión de los cartujos, la aparición del oidío que supuso la reducción a la décima parte de las cosechas de 1854 y 55, y la plaga de filoxera que comenzó en la zona en 1893.

Con altibajos la producción de vino en la zona va sufriendo un lento declive hasta el punto que a finales de la década de 1970 casi toda la producción se vendía a granel y tan sólo embotellaban sus vinos De Muller, Scala Dei y Masía Barril.

A mediados de los años 80 un grupo de jovenes viticultores, entre ellos Álvaro Palacios, René Barbier, Dafne Adrian Garsed, Dafne Glorian y Carles Pastrana, encabezados por José Luis Pérez, lideraron una auténtica revolución y comenzaron a proporcionar a los vinos del Priorat la merecida fama de la que gozan actualmente.

Zona Geográfica

La DOP Priorat es una región montañosa situada en el centro de la provincia de Tarragona, a 25 Km del mar, en la cordillera Prelitoral. Delimitada por el Norte por la Sierra de Montsant, en el Oeste por las Crestas del Lloar y La Figuera, en el Este por la Sierra del Molló y en el Sur donde acaba la Montaña de Pizarra. De hecho, el río Siurana atraviesa esta zona vitivinícola de nordeste a suroeste marcando una tortuosa depresión completamente rodeada de montañas. La DOP Priorat tiene una superficie de 176 km2 que equivalente a 17.629 ha., de las cuales 2.429,20 ha. quedan excluídas para la práctica del cultivo de la viña. La difícil orografía de la DOP Priorat ha hecho que tradicionalmente se haya cultivado la viña en terrenos muy empinados, los cuales dificultan la mecanización, por lo tanto, se continúa trabajando con las formas más tradicionales de cultivo. El paisaje que generan las viñas en estas pendientes es uno de los rasgos característicos de la DOQ Priorat que le dan esta personalidad tan marcada.

La orografía de la DO Priorat consistente en pronunciadas laderas con desniveles que van de los 200 a los 700 metros de altitud, los suelos con predominio de licorellas que evitan el exceso de humedad, la protección de la Sierra del Montsant y la sierra prelitoral, las oscilaciones térmicas entre el día la noche, los inviernos fríos y los veranos secos y calurosos, la baja pluviometría y las prácticas de cultivo ancestrales y poco mecanizadas, propician una baja producción, cepas de escaso desarrollo vegetativo, racimos de uvas pequeños y concentrados, y una maduración lenta y prolongada. Estos factores naturales y del viñedo aportan a los vinos prioratos concentración, corpulencia y estructura. Asimismo, estos factores determinan que los vinos resultantes de las primeras vendimias (blancos, rosados y tintos) sean nítidos y brillantes, con aromas frutales especiales, con notas de mineralidad elevada, frescos por su acidez y consistentes en final de boca.

La DOP Priorat está formada por 12 zonas de producción vitícola, las diferentes villas. Cada una de las villas que conforman la DOP Priorat responden a variables geográficas, ambientales, climáticas, vitivinícolas sociales, históricas y económicas, a través de las cuales se identifica la raíz social del vino con las raíces culturales de cada pueblo y se identifica el vino con cada una de sus realidades sociales, que van más allá de los límites administrativos existentes.

Las villas que constituyen la DOCa Priorat son Bellmunt del Priorat, Gratallops, el Lloar, la Morera de Montsant, Porrera, Poboleda, Scala Dei, Torroja del Priorat, la Vilella Alta, la Vilella Baixa y las zonas de Masos de Falset y les Solanes del Molar.

Tipos de Vino y Variedades de Uva

La DOCa Priorat ampara bajo su denominación de origen vinos tranquilos blancos, rosados y tintos, vino rancio, vino de licor dulce, vino mistela blanca y tinta, vino dulce y natural y vino de uvas sobremaduradas.

Las variedades de uva autorizadas son las siguientes

• Variedades tintas recomendadas: Garnacha tinta y Cariñena. También están autorizadas las variedades Garnacha Peluda, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Ull de llebre (Tempranillo), Pinot Noir, Merlot, Syrah y Picapoll tinto.
• Variedades blancas autorizadas: Garnacha blanca, Macabeo, Pedro Ximénez, Chenin, Moscatel de Alejandría, Moscatel de grano menudo, Pansal, Picapoll blanco y Viognier.

Clasificación

En 2019 la DOCa Priorat presentó «Los nombres de la Tierra», su nuevo sistema de clasificación de los vinos de la denominación, una clasificación de tipo Borgoña, basada más en el terroir que en la crianza de los vinos.

Vino de la DOCa Priorat

Reflejo de la personalidad vinícola genérica y de la tipicidad de la DOCa Priorat. Los vinos de la región expresan la libertad y la creatividad del elaborador para realizar assemblages utilizando uvas de todos los municipios.

Vi de Vila / Vinos de Villa

Transmite la tipicidad privativa del mosaico paisajístico de un municipio, la suma de la diversidad de sus parajes vitícolas. Elaborados a partir de uvas de una misma villa, son una expresión del vínculo de estos vinos con el territorio.

Vi de Paratge / Vinos de Paraje

Muestra una esencia aún más pura, un carácter ligado a la orografía, a la geología y a un microclima más delimitado. Uvas procedentes de un único paraje de los 459 registrados en la denominación.

Vinya Classificada / Viña Clasificada

Nace de una producción vitícola individual de virtudes excepcionales, que merece ser embotellada aparte.

Gran vinya classificada / Gran Viña Clasificada

Son muestras muy escasas de talento natural e histórico: una conmovedora alianza del capricho de la naturaleza y una tradición que ha sabido interpretar y salvaguardar hasta el presente las joyas vitícolas más exclusivas, inalteradas en el tiempo.

Bodegas

Bellmunt del Priorat

El Lloar

La Morera de Montsant

Scala Dei

Poboleda

Porrera

Torroja del Priorat

La Vilella Alta

La Vilella Baixa

Masos de Falset

Solanes del Molar

Fuentes Consell Regulador DOQ Priorat / Viña y Vinos en el Priorat (Anna Figueras)